Una investigación arqueológica realizada en el norte de Guatemala abrió una nueva ventana hacia uno de los períodos menos comprendidos de la civilización maya. Especialistas confirmaron el hallazgo de una antigua estructura ceremonial que habría sido utilizada para rituales y posibles sacrificios humanos, un descubrimiento que podría aportar información clave sobre las prácticas religiosas y sociales de esa época.
El hallazgo ocurrió en el sitio arqueológico de El Tigre, ubicado en las selvas del departamento de Petén, una región reconocida por albergar importantes vestigios de la cultura maya y por ser escenario de constantes investigaciones científicas.
La estructura fue bautizada como «Okox», palabra que significa «hongo» en lengua maya q’eqchi. Se trata de una plataforma circular construida durante el período Preclásico Terminal, una etapa que se desarrolló aproximadamente entre el año 100 antes de Cristo y el 150 después de Cristo.
El proyecto reunió a investigadores de Guatemala, Francia, México y Canadá, quienes trabajaron en excavaciones iniciadas durante este año con el objetivo de profundizar en el conocimiento sobre las primeras etapas de desarrollo de las sociedades mayas.
Uno de los aspectos que más llamó la atención de los especialistas fue el avanzado nivel constructivo del sitio. Los arqueólogos identificaron grandes bloques de piedra caliza cuidadosamente trabajados y una serie de detalles decorativos poco habituales para estructuras de ese período.
Además, se encontraron molduras en los bordes y rastros de pigmentos rojos en algunas superficies, elementos que podrían tener un significado ceremonial o simbólico dentro de las prácticas religiosas mayas.
El descubrimiento también reveló evidencias que generan nuevas preguntas entre los expertos. Durante las excavaciones se localizaron entierros asociados directamente a la construcción de la estructura.
Entre los hallazgos se identificó el cuerpo de un bebé de menos de tres meses, enterrado bajo un recipiente con figuras de animales. También se encontró otro menor de entre siete y nueve años sepultado cerca del área occidental del sitio.
Las investigaciones permitieron además ubicar los restos de un hombre adulto de aproximadamente entre 30 y 40 años en el centro de la estructura. Cerca de él apareció una herramienta elaborada con espina de mantarraya, un objeto utilizado históricamente en rituales de autosacrificio dentro de la cultura maya.
Según los investigadores, este tipo de instrumentos estaba relacionado con ceremonias religiosas y prácticas reservadas para figuras con influencia política o espiritual dentro de la sociedad.
Los especialistas consideran que la combinación entre la arquitectura, los entierros y los objetos encontrados convierte a Okox en un hallazgo de gran relevancia para reconstruir cómo funcionaban las estructuras sociales y rituales durante una etapa compleja en el desarrollo de las ciudades mayas.
La civilización maya alcanzó uno de sus momentos de mayor esplendor entre los años 250 y 900 después de Cristo, extendiéndose por territorios que actualmente forman parte de Guatemala, el sur de México, Belice, Honduras y El Salvador. Sus avances en matemáticas, astronomía y arquitectura continúan siendo objeto de estudio en distintas partes del mundo.
