Antes eran animales convertidos en celebridades globales. Hoy son algoritmos capaces de procesar millones de datos en segundos. El Mundial de 2026 está marcando una nueva era en las predicciones deportivas, donde la inteligencia artificial ha desplazado a las curiosas tradiciones que durante años captaron la atención de los aficionados.
Uno de los casos más recordados ocurrió durante la Copa del Mundo de 2010, cuando un pulpo llamado Paul alcanzó fama internacional gracias a sus sorprendentes aciertos al anticipar resultados de partidos disputados en Sudáfrica. Sus elecciones generaban expectativa antes de cada encuentro y terminaron convirtiéndose en uno de los fenómenos mediáticos más comentados de aquel torneo.
Dieciséis años después, el escenario es completamente distinto.
La inteligencia artificial entra de lleno al Mundial
La revolución tecnológica ha cambiado la manera en que aficionados, analistas y medios deportivos intentan pronosticar lo que ocurrirá en una Copa del Mundo. Herramientas de inteligencia artificial se han convertido en una referencia para miles de personas que buscan conocer probabilidades, estadísticas y posibles escenarios del torneo.
Modelos avanzados son capaces de analizar históricos de resultados, rendimiento reciente de selecciones, estadísticas individuales de jugadores, rankings internacionales, factores tácticos e incluso tendencias de apuestas para elaborar proyecciones cada vez más sofisticadas.
Entre las plataformas más consultadas por los usuarios destacan sistemas como ChatGPT, Gemini y Claude, que durante las semanas previas al campeonato fueron utilizados para generar predicciones sobre los partidos más importantes.
España vuelve a aparecer entre las favoritas
Al igual que ocurrió en el Mundial de Sudáfrica 2010, cuando terminó conquistando su primer título mundial, muchas de las proyecciones realizadas mediante inteligencia artificial colocan nuevamente a España entre las selecciones con mayores posibilidades de alcanzar la gloria.
La solidez de su plantilla, la profundidad de su banquillo y la continuidad de su proyecto deportivo aparecen entre los factores que suelen destacar los modelos predictivos.
Sin embargo, las estimaciones no son unánimes.
Algunas simulaciones consideran que Países Bajos podría convertirse en una de las grandes sorpresas del campeonato, mientras que otros análisis señalan a Portugal como un serio candidato al título gracias a una generación que combina experiencia y juventud.
El debut del Mundial también estuvo bajo la lupa tecnológica
Uno de los encuentros más estudiados antes del inicio del torneo fue precisamente el partido inaugural entre México y Sudáfrica.
La mayoría de los sistemas de inteligencia artificial anticipaban un triunfo mexicano, resultado que finalmente terminó materializándose con una victoria de 2-0 para los anfitriones.
Aunque este acierto alimentó el debate sobre la precisión de estas herramientas, especialistas recuerdan que las predicciones deportivas continúan siendo probabilísticas y no garantías absolutas, especialmente en competiciones tan impredecibles como una Copa del Mundo.
La tecnología transforma la experiencia de los aficionados
El auge de la inteligencia artificial no solo está modificando la manera de hacer pronósticos. También está transformando la forma en que los seguidores consumen información deportiva.
Actualmente, los aficionados pueden consultar simulaciones en tiempo real, probabilidades actualizadas después de cada partido y análisis detallados generados automáticamente, algo impensable durante los mundiales de décadas anteriores.
Mientras tanto, el torneo continúa avanzando. Tras la victoria inaugural de México sobre Sudáfrica y la remontada de la República de Corea frente a República Checa, la atención ahora se centra en los próximos compromisos, incluyendo los esperados debuts de Canadá y Estados Unidos.
Lo que parece claro es que, en el Mundial de 2026, las predicciones ya no salen de una pecera. Ahora nacen de complejos sistemas capaces de procesar enormes cantidades de información, convirtiendo a la inteligencia artificial en una de las protagonistas inesperadas de la cita futbolística más importante del planeta.
