La Copa del Mundo disputada en Estados Unidos, México y Canadá estrenó un formato ampliado y terminó después de 104 encuentros.
Mundial 2026 cerró como el más grande de la historia: 48 selecciones y 104 partidos
El Mundial 2026 llegó a su final después de convertirse en la edición de mayores dimensiones disputada hasta ahora en la historia de la Copa del Mundo.
El torneo estrenó un formato con 48 selecciones y completó un calendario de 104 partidos, cifras que marcaron una diferencia sustancial frente a las ediciones anteriores y ampliaron la presencia de países en el principal campeonato internacional de fútbol.
Estados Unidos, México y Canadá compartieron la organización de una competencia que comenzó el 11 de junio y terminó este domingo 19 de julio con la final entre España y Argentina.
El nuevo modelo representó uno de los principales cambios aplicados por FIFA a la estructura del Mundial y llevó la competencia a una escala inédita.
Mundial 2026 aumentó de 32 a 48 selecciones
La transformación más visible estuvo en la cantidad de participantes.
Después de varias ediciones disputadas con 32 equipos, el campeonato aumentó a 48 selecciones y estableció una fase inicial compuesta por 12 grupos.
La ampliación abrió espacio para una mayor representación internacional y permitió que más países formaran parte del torneo.
Con más selecciones también aumentó el camino hacia el título. La competencia incorporó una ronda de eliminación directa con 32 equipos antes de los octavos de final.
El cambio provocó que las selecciones que avanzaron hasta las últimas instancias enfrentaran un recorrido más largo que en el formato utilizado anteriormente.
Un calendario récord de 104 encuentros
La expansión llevó el número de partidos hasta 104 durante las seis semanas de competencia.
Ese volumen convirtió al Mundial 2026 en la edición con mayor cantidad de encuentros y generó una programación distribuida entre distintas ciudades de los tres países organizadores.
El formato amplió también el espacio para historias protagonizadas por selecciones con menor tradición mundialista, mientras las grandes potencias continuaron ocupando buena parte de las fases decisivas.
Equipos como Cabo Verde y Curazao estuvieron entre las selecciones que llamaron la atención durante una competencia marcada por la variedad de participantes y por un calendario más amplio.
El torneo también estuvo acompañado por debates alrededor de las condiciones climáticas, las pausas de hidratación, el precio de las entradas y el creciente peso del entretenimiento alrededor de los partidos.
La final llevó esa transformación a su máxima expresión con un espectáculo diseñado bajo una fórmula más cercana a los grandes eventos deportivos estadounidenses.
Un Mundial con una dimensión nunca vista
La edición de 2026 dejó así un nuevo punto de referencia para la Copa del Mundo.
Nunca antes el torneo había reunido a 48 selecciones ni había requerido 104 encuentros para definir a su campeón.
La organización conjunta entre Estados Unidos, México y Canadá también amplió la dimensión territorial de la competencia y obligó a distribuir los partidos entre múltiples sedes durante más de un mes.
Más allá de los resultados deportivos, el Mundial 2026 quedará identificado como la edición que modificó la escala tradicional del campeonato.
La ampliación permitió incorporar nuevas selecciones, creó una fase adicional de eliminación directa y llevó el número de encuentros a un récord histórico.
Con el último partido disputado este 19 de julio, el torneo cerró una edición que será recordada no solo por su campeón, sino por haber llevado la Copa del Mundo a su formato más grande hasta ahora.
