El brote relacionado con el crucero MV Hondius ya dejó varias muertes y casos confirmados en Europa y Estados Unidos. Autoridades sanitarias siguen investigando el alcance de la propagación.
La expansión de casos de hantavirus vinculados al crucero MV Hondius mantiene bajo vigilancia internacional a las autoridades de salud luego de que pasajeros y miembros de la tripulación presentaran síntomas en distintos países.
De acuerdo con reportes recientes de organismos sanitarios, al menos seis naciones han confirmado contagios relacionados con el brote surgido tras el recorrido del barco por Sudamérica y el Atlántico Sur. Hasta ahora, se contabilizan varios casos positivos y al menos tres fallecimientos asociados a la enfermedad.
El hantavirus es una infección transmitida principalmente por contacto con fluidos, saliva, orina o excrementos de roedores infectados. En algunos casos específicos, como ocurre con la cepa Andes detectada en Sudamérica, también puede existir transmisión entre personas.
Las investigaciones apuntan a que el foco se originó durante el viaje del crucero, que partió desde Ushuaia, en Argentina, el pasado 1 de abril.
Entre los países afectados se encuentra Netherlands, donde se reportaron los primeros fallecimientos relacionados con el brote. Un hombre de 70 años murió tras presentar síntomas severos mientras viajaba en el barco, y posteriormente su esposa, de 69 años, también falleció luego de ser trasladada a un hospital en Sudáfrica.
Además, un médico neerlandés que trabajaba en la embarcación dio positivo a la cepa Andes y permanece aislado bajo supervisión médica.
En United Kingdom, dos ciudadanos británicos resultaron infectados y otro más es considerado caso sospechoso. Uno de ellos debió ser trasladado a cuidados intensivos en Sudáfrica tras complicaciones respiratorias.
Por su parte, Germany confirmó la muerte de una pasajera alemana que desarrolló neumonía mientras permanecía a bordo del crucero. Las pruebas posteriores verificaron que estaba infectada con hantavirus.
También se reportó un caso confirmado en Switzerland. El paciente había abandonado el barco semanas antes y posteriormente comenzó a presentar síntomas al regresar a Europa.
Las autoridades de France informaron además sobre una pasajera repatriada que dio positivo y cuyo estado de salud empeoró tras ser hospitalizada.
Mientras tanto, en United States, uno de los pasajeros estadounidenses confirmó contagio y otro permanece bajo observación tras desarrollar síntomas leves.
El brote ha generado preocupación debido a la rapidez con la que pasajeros de distintas nacionalidades regresaron a sus países después del viaje, aumentando el monitoreo epidemiológico internacional.
Especialistas explican que los síntomas iniciales del hantavirus pueden parecerse a una gripe común: fiebre, dolores musculares, cansancio y dificultad respiratoria. Sin embargo, algunos pacientes desarrollan complicaciones pulmonares graves que pueden poner en riesgo la vida.
La World Health Organization mantiene seguimiento sobre la situación y trabaja junto con autoridades sanitarias de varios países para rastrear contactos y determinar el alcance del brote.
Hasta el momento, las autoridades continúan investigando cómo ocurrió la exposición inicial dentro del crucero y si existieron condiciones que facilitaran la propagación del virus entre pasajeros y tripulación.
