Lo que para muchos costarricenses empieza como la ilusión de unas vacaciones perfectas, termina convirtiéndose en una experiencia amarga. El Organismo de Investigación Judicial (OIJ) ya contabiliza 93 denuncias en lo que va del año relacionadas con fraudes en alquileres de casas vacacionales, una modalidad que sigue creciendo y sofisticándose.
Las víctimas, en su mayoría familias completas, realizan depósitos que pueden ir desde los ¢200 mil hasta cifras mucho más altas. Sin embargo, el verdadero impacto no es solo económico: el problema estalla cuando llegan al destino y descubren que la propiedad no existe, está ocupada o simplemente nunca estuvo en alquiler.
Así engañan los estafadores: ofertas irresistibles y presión para pagar
Según explicó el investigador Roger Araya, el esquema inicia en redes sociales, donde los delincuentes publican viviendas en zonas turísticas muy cotizadas a precios que parecen una ganga.
El truco está en generar confianza rápidamente. Si la persona duda, los estafadores ofrecen alternativas “mejores”: casas más grandes, con piscina, mejor ubicación o más comodidades. Todo con el objetivo de cerrar el trato lo antes posible.
El siguiente paso es clave: presionan para que el interesado deposite al menos el 50% del costo, muchas veces sin verificar la autenticidad del inmueble ni la identidad del supuesto arrendador.
El golpe final: llegar al lugar y descubrir la estafa
El momento más crítico ocurre el día del viaje. Familias completas llegan con maletas, alimentos y hasta transporte de mudanza, solo para encontrarse con una realidad inesperada:
- La casa no existe
- La propiedad sí existe, pero nunca estuvo en alquiler
- El inmueble está ocupado por sus verdaderos dueños
Este tipo de situaciones deja a las víctimas no solo sin dinero, sino también sin un lugar donde quedarse, generando estrés, gastos adicionales y complicaciones logísticas importantes.
Una estafa cada vez más elaborada
El OIJ advierte que los delincuentes han perfeccionado su método. Utilizan fotografías reales, envían audios, responden mensajes de WhatsApp e incluso entregan comprobantes de pago falsos que simulan ser facturas electrónicas.
Un detalle que llama la atención es que rara vez aceptan llamadas telefónicas directas, lo que dificulta confirmar su identidad.
Además, detrás de estos fraudes podrían estar grupos organizados que operan de forma estructurada, lo que complica su rastreo y aumenta el alcance de las estafas.
Recomendaciones clave para no caer en la trampa
Las autoridades insisten en que la prevención es fundamental. Estas son algunas medidas básicas:
- Verificar la propiedad en plataformas confiables o sitios web oficiales
- Buscar referencias del número telefónico o del anunciante
- Evitar depósitos sin confirmar la existencia real del inmueble
- Solicitar videollamadas o pruebas en tiempo real
- Preferir contratos formales y facturación verificable
- Si es posible, visitar el lugar antes de pagar
Un fenómeno en aumento en Costa Rica
El crecimiento del turismo interno y el uso masivo de redes sociales han creado el escenario perfecto para este tipo de delitos. En temporadas altas como Semana Santa, vacaciones de medio año o fin de año, los casos tienden a incrementarse considerablemente.
Las autoridades mantienen investigaciones en curso para identificar y desarticular estas redes, pero recalcan que la cautela del usuario sigue siendo la primera línea de defensa ante este tipo de engaños.
