El debate futbolístico que dominó las tertulias y las gradas durante la eliminatoria rumbo a Catar 2022 finalmente tiene una respuesta. Mariano Torres, el capitán y referente del Deportivo Saprissa, rompió el silencio y explicó, sin filtros, por qué su nacionalización y eventual convocatoria a la Selección Nacional de Costa Rica nunca se concretaron, pese al clamor popular que lo pedía como el relevo de Bryan Ruiz.
En una reveladora entrevista con el periodista Yashin Quesada, el mediocampista argentino expuso que su interés siempre existió, pero chocó contra la pasividad de la Federación Costarricense de Fútbol (Fedefutbol).
La historia, según Torres, no fue de falta de deseo del jugador, sino de falta de acción de la entidad. «No me gusta forzar nada… Yo siempre quise jugar en La Sele. Si la otra parte no quiere, no pasa nada», sentenció.
«Nadie vino a agilizar los papeles»
El núcleo de la revelación de Torres yace en la burocracia. El «10» morado confirmó que tuvo el interés personal de iniciar los trámites de nacionalización, pero se enfrentó a un proceso que se anticipaba largo y tedioso.
Fue en ese punto donde la iniciativa se estancó. «Tuve el interés de hacer los papeles, pero se demora bastante. Tampoco nadie vino a darme una mano para que eso se agilice», explicó Torres.
Esta declaración apunta directamente a la Fedefutbol. En el fútbol moderno, cuando una federación tiene interés estratégico en un jugador naturalizable —especialmente uno de la calidad y el peso de Torres en la liga local—, es común que la entidad ofrezca apoyo logístico y acelere el proceso. Según el argentino, esa llamada y ese apoyo proactivo desde el Proyecto Goal nunca llegaron. «Hoy en día, ya no», cerró, confirmando que esa ventana está cerrada.
La única llamada: Claudio Vivas
La apatía de la Federación se hace más evidente con el único contacto real que existió. Torres reveló que solo una persona vinculada a la estructura de selecciones lo contactó formalmente: el entrenador argentino Claudio Vivas, quien tuvo un breve paso por la dirección deportiva.
«Un entrenador sí me llamó: Claudio Vivas. Yo le agradecí, pero justo en ese momento me había lesionado el tobillo», detalló Torres.
Este contacto es significativo. Vivas, compatriota de Torres, aparentemente fue el único con la visión de sumarlo. Sin embargo, la lesión del jugador en ese momento y la pronta salida de Vivas del organigrama federativo disolvieron la única posibilidad real que se había presentado. Ningún otro cuerpo técnico, incluido el que se preparaba para el repechaje de Catar 2022, retomó la iniciativa.
El «Caso Gabas» y la sombra del pasado
La fuente también recuerda el antecedente de Pablo Gabas. El ídolo de Alajuelense también se nacionalizó en medio de una gran expectativa, pero su paso por la Tricolor fue testimonial, con apenas dos partidos disputados antes de desaparecer de las convocatorias.
Este precedente pudo haber generado una resistencia interna en la Fedefutbol, quizás temiendo repetir un esfuerzo administrativo considerable por un jugador que, aunque dominante en el torneo local, no ofrecía garantías de adaptarse al rigor de la selección mayor.
Al final, la revelación de Mariano Torres cierra uno de los grandes «qué hubiera pasado» del fútbol costarricense reciente. El relevo de Bryan Ruiz que la afición veía en el argentino nunca se materializó, no por falta de deseo del jugador, si
