El saldo creció 5,68% en seis meses, pero el MEIC advierte que compras, límites de crédito y nuevas tarjetas también influyen en el resultado.

¿Se están endeudando más los ticos? Tarjetas dejan una cifra que exige contexto

La deuda pendiente en tarjetas de crédito terminó 2025 en ₡1,71 billones, pero el Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) advierte que esa cifra, por sí sola, no permite concluir que los hogares costarricenses estén atravesando un mayor nivel de sobreendeudamiento.

El saldo aumentó más de ₡92 mil millones durante el segundo semestre, un crecimiento de 5,68% frente al registro de junio. Al mismo tiempo, el mercado incorporó unas 173 mil tarjetas adicionales y cerró diciembre con aproximadamente 3,18 millones en circulación.

Ese crecimiento en la cantidad de productos disponibles es precisamente uno de los elementos que obliga a mirar más allá del monto total.

MEIC pide leer con cautela los ₡1,71 billones

El saldo constituye una fotografía del crédito utilizado que todavía estaba pendiente al momento del corte.

Factores como las compras propias de fin de año, modificaciones en los límites disponibles, refinanciamientos, nuevas tarjetas y las distintas estrategias utilizadas por los clientes para cancelar sus estados de cuenta pueden modificar el resultado.

Por eso, tener ₡1,71 billones pendientes no significa que todo ese dinero esté vencido o en cobro.

De hecho, el comportamiento de la morosidad fue distinto según la antigüedad del atraso.

Los saldos con menos de 90 días de mora disminuyeron alrededor de ₡2.300 millones. En cambio, aquellos que superaban los tres meses sin pago aumentaron un 8% y alcanzaron aproximadamente ₡45 mil millones.

Ese último segmento es el que muestra un deterioro durante el período analizado.

La mayoría ofrece días para pagar sin intereses

Otro dato relevante para los usuarios aparece en las condiciones comerciales de los productos.

Según el informe citado en el texto fuente, 299 de los 363 tipos de tarjetas disponibles ofrecen entre 15 y 30 días para realizar el pago de contado sin generar intereses.

Aprovechar ese período depende de cumplir las condiciones establecidas por cada emisor. Si el cliente mantiene un saldo financiado, entran a jugar tasas que varían considerablemente entre productos.

El estudio encontró intereses anuales en colones desde 3,7% hasta 36,6%, mientras que las operaciones en dólares alcanzan un máximo de 30,4%.

Diario Extra confirmó que ninguna de las tasas identificadas supera los límites establecidos por el Banco Central de Costa Rica.

Más tarjetas no significa necesariamente más usuarios

De las 3,18 millones de tarjetas de crédito contabilizadas, alrededor de 2,3 millones corresponden a titulares y unas 857 mil son adicionales.

El fenómeno también aparece en débito.

El MEIC registró más de 7,45 millones de tarjetas de débito emitidas, un aumento cercano a 469 mil unidades en seis meses. Sin embargo, el propio Ministerio advierte que ese inventario puede incluir tarjetas vencidas, canceladas, no activadas o abandonadas, por lo que no representa necesariamente el número de productos utilizados regularmente.

Ante un mercado con cientos de opciones, la recomendación para los consumidores es comparar más que la tasa anunciada: comisiones, costo de retiros de efectivo, fechas de corte, condiciones para pagar sin intereses y cargos asociados pueden cambiar considerablemente el costo real de utilizar una tarjeta.