San José — Más del 80% del frijol que consume Costa Rica proviene del exterior, principalmente de Nicaragua, Estados Unidos, Brasil y Argentina, según datos de la Universidad Nacional y productores agrícolas. La dependencia ha permitido que el precio baje en los últimos meses, pero especialistas advierten que eso no es motivo de tranquilidad: una crisis logística, un conflicto internacional o un cierre de fronteras podría dejar al país sin abastecimiento en cuestión de días.
La caída de la producción nacional
Entre 2018 y 2025, el área sembrada de frijol en Costa Rica cayó un 50%. Esa reducción no solo implica menos producto disponible localmente, sino también pérdida de empleos en zonas rurales que históricamente dependían del cultivo. La presión que ejercen los frijoles importados sobre el precio hace que producir localmente sea cada vez menos rentable para los agricultores, cerrando un círculo que profundiza la dependencia.
Un alimento que los ticos consumen mucho menos
El cambio en los hábitos de consumo es notable. En la década de 1980, cada costarricense consumía en promedio 32 kilos de frijol al año. Hoy esa cifra está entre 9 y 10 kilos, una caída de más del 50%. Los especialistas recuerdan que el frijol sigue siendo un alimento clave por su aporte proteico, especialmente para las familias de menores ingresos que no pueden acceder a otras fuentes de proteína.
El riesgo que nadie quiere ver mientras el precio está bajo
La pandemia de 2020 mostró con claridad lo que ocurre cuando las cadenas de suministro globales se interrumpen: los precios se disparan y los productos escasean. Para el frijol, el riesgo es el mismo: mientras las importaciones llegan sin problemas, el precio es bajo y nadie se preocupa. Pero si Nicaragua cierra su frontera, si un conflicto afecta las rutas marítimas o si una mala cosecha en Brasil reduce la oferta, Costa Rica no tiene producción local suficiente para compensar.
Los expertos piden medidas urgentes para recuperar el área sembrada nacional y reducir la vulnerabilidad alimentaria del país antes de que llegue la siguiente crisis.
