Las autoridades sanitarias europeas atribuyen el aumento de estas infecciones a cambios en los hábitos sexuales, menor uso del preservativo y dificultades en el acceso a pruebas de detección.
Los casos de gonorrea y sífilis alcanzaron niveles históricos en Europa durante 2024, según un informe del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades. La agencia reportó más de 106.000 diagnósticos de gonorrea y más de 45.000 de sífilis, las cifras más elevadas registradas en la última década.
De acuerdo con el organismo, los contagios de gonorrea aumentaron más de un 300 % desde 2015, mientras que los casos de sífilis se duplicaron durante el mismo período. Además, las autoridades sanitarias expresaron preocupación por el incremento de la sífilis congénita, que ocurre cuando la infección es transmitida de la madre al bebé durante el embarazo.
Los expertos señalan que el fenómeno responde a varios factores. Entre ellos destacan la reducción en el uso del preservativo, el aumento del número de parejas sexuales y los cambios en los comportamientos sociales posteriores a la pandemia de COVID-19. También consideran que las aplicaciones de citas han contribuido a una mayor conectividad entre personas sexualmente activas, aunque aclaran que no existe una relación causal única.
Otro elemento que explica parte del incremento es la ampliación de las pruebas diagnósticas y los programas de detección. Al realizar más exámenes, los sistemas de salud identifican infecciones que anteriormente podían pasar desapercibidas. Sin embargo, el ECDC sostiene que el crecimiento observado es demasiado elevado para atribuirse únicamente a una mejor capacidad de diagnóstico.
España encabezó el número de casos reportados de gonorrea y sífilis entre los países participantes del estudio. Asimismo, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres continúan siendo el grupo más afectado, aunque también se ha detectado un aumento importante de infecciones entre mujeres heterosexuales en edad reproductiva.
Las autoridades sanitarias alertan que ambas enfermedades pueden provocar complicaciones graves si no reciben tratamiento oportuno. Entre ellas figuran infertilidad, dolor crónico, daños neurológicos y problemas cardiovasculares. Además, preocupa el desarrollo de cepas de gonorrea resistentes a los antibióticos, lo que podría dificultar los tratamientos en el futuro.
Ante este escenario, el organismo europeo recomendó reforzar las campañas de educación sexual, ampliar el acceso a pruebas diagnósticas, eliminar barreras económicas para la detección temprana y promover el uso del preservativo como principal herramienta de prevención.
