El estadounidense John Hopfield y el británico-canadiense Geoffrey Hinton han sido galardonados con el Premio Nobel de Física 2024 por sus contribuciones pioneras al aprendizaje automático, una herramienta fundamental en el desarrollo de la inteligencia artificial. El jurado destacó que ambos científicos utilizaron conceptos de la física para establecer métodos que sustentan los avanzados sistemas de aprendizaje automático actuales.
Hopfield, de 91 años y profesor en la Universidad de Princeton, y Hinton, de 76 años y profesor en la Universidad de Toronto, han trabajado en este campo desde la década de 1980. Su investigación se centra en las redes neuronales artificiales, que están inspiradas en la red de neuronas del cerebro humano. Estas redes han demostrado ser cruciales para identificar patrones en grandes conjuntos de datos y se utilizan en diversas disciplinas, desde la física de partículas hasta la astrofísica, así como en aplicaciones cotidianas como el reconocimiento facial y la traducción automática.
Ellen Moons, presidenta del comité Nobel de Física, señaló que sus descubrimientos permiten el aprendizaje automático mediante el uso de redes neuronales que funcionan como memorias asociativas. Con estas innovaciones, la humanidad cuenta con herramientas que pueden ser utilizadas para fines beneficiosos.
Hinton, quien se mostró sorprendido por el reconocimiento, expresó su preocupación por las implicaciones de la inteligencia artificial. Dijo que esta revolución tecnológica podría compararse con la revolución industrial, transformando la capacidad intelectual humana. A pesar de las oportunidades que presenta, advirtió sobre el riesgo de que sistemas más inteligentes que nosotros puedan tomar el control.
El Premio Nobel de Física 2024 es el segundo galardón de la temporada, tras la entrega del Premio Nobel de Medicina a Victor Ambros y Gary Ruvkun por su trabajo sobre el microARN y la regulación genética. La serie de anuncios de los Premios Nobel continuará con el de Química el miércoles, seguido de los de Literatura y de la Paz el jueves y viernes, respectivamente. El Premio de Economía cerrará la temporada el 14 de octubre.
Desde su creación en 1901, los Premios Nobel reconocen a aquellos que, como expresó Alfred Nobel, han «conferido el mayor beneficio a la humanidad». Cada ganador recibe un cheque de 11 millones de coronas suecas, equivalente a más de un millón de dólares o aproximadamente 970.000 euros.
