Cada año, doce millones de niñas son forzadas a casarse antes de cumplir los 18 años. Una de cada seis es menor de 15, alertó este miércoles la organización Save the Children, que calificó esta práctica como una de las formas más extremas de violencia de género y violación de derechos humanos.
En un comunicado oficial, la ONG advirtió que, al ritmo actual, tomará tres siglos erradicar el matrimonio infantil en todo el mundo, una realidad que afecta de forma desproporcionada a niñas en regiones vulnerables.
Una de cada cinco niñas en riesgo
Según el informe, una de cada cinco niñas a nivel mundial corre riesgo de ser obligada a casarse. Esta situación no solo les arrebata su infancia, sino que también limita sus oportunidades educativas, aumenta los riesgos de violencia y afecta gravemente su salud física y mental.
“Estamos frente a una emergencia silenciosa que sigue normalizándose en muchas culturas, pero que condena a millones de niñas a una vida de sometimiento”, afirmó la organización.
Asia y África, las regiones más afectadas
El 45 % de los matrimonios infantiles se registran en Asia, y solo India concentra un tercio del total global. En África Occidental y Central, la tasa alcanza el 33 %, mientras que en América Latina, el 23 % de las niñas son víctimas de esta práctica.
Save the Children remarcó que, si bien se han logrado ciertos avances en políticas de protección, la crisis económica, los conflictos armados y el cambio climático están provocando retrocesos y aumentando el número de niñas en riesgo.
Llamado urgente a los gobiernos
La organización pidió a los gobiernos y organismos internacionales actuar con urgencia, invirtiendo en educación, empoderamiento femenino y leyes que protejan a las menores. También subrayó la importancia de abordar las causas estructurales de esta práctica, como la pobreza extrema, la desigualdad y la discriminación de género.
“La infancia de millones de niñas no puede esperar 300 años”, concluyó Save the Children.
