Al menos 11 personas murieron, entre ellas varios menores de edad, luego de un incendio que consumió parte de un orfanato ubicado en las afueras de Argel, la capital de Argelia, durante la madrugada de este jueves.
La tragedia ocurrió en la Fundación de la Infancia Asistida, situada en el municipio de Mohammadia, donde los equipos de emergencia desplegaron un amplio operativo para controlar las llamas y rescatar a los ocupantes del inmueble.
Hasta el momento, las autoridades no han determinado qué provocó el incendio y mantienen abierta una investigación para establecer el origen del siniestro.
Bomberos enfrentaron una compleja operación de rescate
Las labores de rescate se desarrollaron durante varias horas debido a la intensidad del fuego y a las dificultades para ingresar al edificio.
Testigos indicaron que los bomberos incluso debieron utilizar una sierra mecánica para cortar una reja metálica instalada en una de las ventanas, con el fin de facilitar el acceso al inmueble y evacuar a las personas atrapadas.
Al amanecer todavía eran visibles las marcas del incendio, con paredes ennegrecidas por el humo alrededor de varias ventanas del edificio.
Uno de los vecinos del sector, Abdessalam Merrah, relató que cerca de las 3:00 de la madrugada fue despertado por la llegada de las unidades de emergencia.
«Escuchamos las sirenas de los bomberos y los gritos de los niños. Tratamos de colaborar en lo que pudimos, pero después nos confirmaron que había personas fallecidas», comentó.
El balance de víctimas fue confirmado posteriormente por la Protección Civil argelina.
Algunos cuerpos deberán ser identificados mediante ADN
Las autoridades sanitarias informaron que varias víctimas sufrieron quemaduras de extrema gravedad.
El jefe del servicio de medicina legal del hospital Mustapha Bacha, Rachid Belhadj, explicó que algunos cuerpos quedaron completamente calcinados, por lo que será necesario realizar pruebas de ADN para confirmar su identidad y entregarlos a sus familiares.
Mientras tanto, varios sobrevivientes permanecen hospitalizados recibiendo atención especializada por quemaduras e inhalación de humo.
El primer ministro de Argelia, Sifi Ghrieb, visitó a los pacientes ingresados tanto en el hospital especializado en quemaduras de Zeralda como en el hospital Mustapha Bacha, en Argel, para conocer su estado de salud.
Presidente expresó sus condolencias
El presidente de Argelia, Abdelmadjid Tebboune, quien realiza una visita oficial a Alemania, manifestó sus condolencias a las familias afectadas y lamentó especialmente la muerte de varios niños en el incendio.
El mensaje fue divulgado por la agencia oficial APS mientras continúan las investigaciones para determinar las circunstancias que originaron la tragedia.
Ola de calor mantiene en alerta al país
El incendio ocurre en momentos en que Argelia enfrenta una intensa ola de calor que ha elevado considerablemente el riesgo de incendios en distintas regiones.
Durante la última semana, las autoridades han reportado cerca de un millar de focos de incendio, una situación que mantiene en alerta a los cuerpos de emergencia debido a las altas temperaturas y a las condiciones favorables para la propagación del fuego.
Las autoridades aún no han establecido si las condiciones climáticas tuvieron alguna relación con el incendio registrado en el orfanato, mientras los peritos continúan recopilando evidencia para esclarecer lo ocurrido.
