Las autoridades sanitarias de Brasil descartaron oficialmente los dos casos sospechosos de ébola que habían generado preocupación durante los últimos días, luego de que los exámenes de laboratorio confirmaran que ninguno de los pacientes estaba infectado con el peligroso virus hemorrágico.
La noticia aporta tranquilidad a las autoridades de salud pública de la región, especialmente en momentos en que varios países mantienen vigilancia epidemiológica reforzada debido al brote que afecta a naciones de África central.
Resultados de laboratorio descartan el virus
Uno de los pacientes investigados permanecía internado en el estado de São Paulo bajo estrictas medidas de aislamiento tras presentar síntomas compatibles con enfermedades virales graves.
Se trataba de un hombre de 37 años que había llegado recientemente desde la República Democrática del Congo, país donde actualmente se desarrolla un importante brote de ébola.
Sin embargo, las pruebas moleculares realizadas por especialistas brasileños no detectaron presencia genética del virus, descartando así la infección.
Las autoridades sanitarias también señalaron que el viajero no había estado en zonas consideradas de alto riesgo dentro del territorio congoleño.
Paciente fue diagnosticado con meningitis
Aunque inicialmente se activaron los protocolos por sospecha de ébola debido a la fiebre y otros síntomas severos, los médicos lograron identificar otra causa para el cuadro clínico.
Los análisis confirmaron que el hombre padecía meningitis, enfermedad que puede presentar manifestaciones similares a ciertas infecciones virales graves.
Según los reportes médicos, el paciente ingresó en condición delicada, con diarrea intensa, desorientación y un deterioro acelerado de su estado general de salud, razón por la cual fue trasladado a un centro especializado en enfermedades infecciosas.
Segundo caso también fue descartado
La investigación sanitaria incluyó además a otro hombre que había llegado a Brasil procedente de Uganda.
El paciente fue atendido en el estado de Río de Janeiro tras presentar síntomas como tos, escalofríos y problemas gastrointestinales.
Las pruebas médicas determinaron que sufría malaria y, al igual que ocurrió en São Paulo, los exámenes específicos para detectar ébola resultaron negativos.
Con ambos resultados confirmados, Brasil cerró las investigaciones relacionadas con los casos sospechosos.
Vigilancia reforzada ante brote africano
Aunque las sospechas fueron descartadas, las autoridades mantienen sistemas de monitoreo activos debido a la situación epidemiológica internacional.
La preocupación mundial aumentó después de que la Organización Mundial de la Salud declarara una emergencia sanitaria internacional relacionada con el brote de una variante poco frecuente del virus que afecta principalmente a la República Democrática del Congo y Uganda.
La cepa involucrada corresponde al virus Bundibugyo, una variante menos común dentro de la familia del ébola.
Más de mil casos bajo investigación
Los organismos sanitarios africanos han informado que actualmente se registran más de 1.100 casos sospechosos vinculados al brote.
De acuerdo con datos recientes de la Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África, cerca de 250 personas han fallecido mientras se desarrollan las investigaciones epidemiológicas correspondientes.
La magnitud de las cifras mantiene en alerta a las autoridades internacionales de salud.
¿Cómo se transmite el ébola?
El virus del ébola se transmite mediante contacto directo con fluidos corporales de personas infectadas, incluyendo sangre, secreciones y otros líquidos biológicos.
Una característica importante es que los pacientes solamente pueden contagiar la enfermedad cuando ya presentan síntomas.
El periodo de incubación puede variar considerablemente y extenderse hasta por tres semanas después de la exposición inicial.
Riesgo para Sudamérica sigue siendo bajo
El Ministerio de Salud de Brasil reiteró que la probabilidad de propagación del ébola en territorio brasileño y en América del Sur continúa siendo reducida.
Las autoridades atribuyen este escenario a diversos factores, entre ellos la vigilancia epidemiológica, los controles sanitarios aplicados a viajeros internacionales y la ausencia de transmisión comunitaria del virus en la región.
A pesar de ello, los sistemas de salud continúan atentos a cualquier caso sospechoso que pueda surgir entre personas procedentes de zonas donde actualmente existe circulación activa de la enfermedad.
