El rostro de Trump podria llegar a su bolsillo: la historia detras del polémico billete de 250 dolares
Lo que hace pocas semanas parecia una ocurrencia mas del circulo cercano a Donald Trump tomo forma oficial esta semana, cuando el propio secretario del Tesoro estadounidense confirmo que su departamento ya tiene listo el diseno de un billete de 250 dolares con el rostro del presidente. El anuncio encendio el debate en Washington y en buena parte del mundo, no solo por lo inusual de la denominacion, sino porque pondria a un mandatario vivo en el papel moneda por primera vez en la historia moderna de ese pais.
La iniciativa no nacio del Tesoro. A principios de 2025, un congresista republicano de Carolina del Sur presento un proyecto de ley para obligar a esa entidad a imprimir la nueva denominacion en honor al 250 aniversario de la fundacion de Estados Unidos. La propuesta llego al Comite de Servicios Financieros de la Camara de Representantes y ahi se quedo quieta, sin que nadie la debatiera ni la votara. Sin embargo, eso no freno al Tesoro, cuyos funcionarios mas cercanos a Trump decidieron avanzar de todas formas con los preparativos, argumentando que habia que estar listos por si el Congreso daba luz verde.
Una norma de un siglo en la mira
El detalle que mas incomoda a criticos y expertos es que en Estados Unidos existe una tradicion legal de larga data que impide que personas vivas aparezcan en la moneda de curso legal. Todos los rostros que adornan los billetes que circulan hoy, desde George Washington en el de un dolar hasta Benjamin Franklin en el de cien, pertenecen a figuras historicas que llevan siglos de fallecidas. La administracion Trump busca sortear ese obstaculo presentando el billete como una pieza conmemorativa, el mismo argumento que ya utilizo para justificar la emision de monedas de coleccion con la imagen del presidente.
Dentro del propio Tesoro, la propuesta genero fricciones serias. La directora de la Oficina de Grabado e Impresion le dijo sin rodeos a los funcionarios que la impulsaban que no estaban autorizados para proceder, que el proceso requeria anos de trabajo tecnico y que ni siquiera se habian sentado todas las partes necesarias a discutir los pasos a seguir. Poco despues fue reasignada de su cargo. En su mensaje de despedida a sus colegas dejo claro que nunca sacrifico sus valores ni los de la institucion que dirigia, una frase que muchos interpretaron como una critica velada a las presiones que recibio.
Los expertos en sistemas monetarios advierten que desarrollar una nueva denominacion de billete no es cosa de semanas ni de meses. El proceso completo, que incluye medidas de seguridad, pruebas tecnologicas y coordinacion con la Reserva Federal y el Servicio Secreto, puede tomar entre seis y ocho anos. Un empleado del Tesoro lo resumio con brutalidad al Washington Post: quienes empujan este proyecto creen que se puede imprimir algo de un dia para otro y meterlo en un cajero automatico, dijo, y calfico la idea de una locura.
El billete es solo la pieza mas reciente de un patron que se repite desde que Trump regreso a la Casa Blanca. Su imagen ya aparece en pancartas colgadas en edificios federales, su nombre fue anadido al Centro Kennedy y su administracion impulsa la construccion de un arco triunfal y un jardin con doscientas cincuenta estatuas en Washington. La marca personal del presidente se expande por las instituciones del Estado a un ritmo que no tiene precedente en la historia reciente de ese pais.
Por ahora, el billete existe en papel, literalmente. El Congreso no lo ha aprobado, la oposicion interna no ha desaparecido y los plazos tecnicos hacen casi imposible que llegue a tiempo para las celebraciones del aniversario nacional en julio. Pero que el Tesoro haya confirmado que el diseno ya existe dice mucho sobre hacia donde sopla el viento en Washington estos dias.
