El nombre de GAESA volvió a ocupar titulares internacionales luego de que el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, acusara públicamente al conglomerado militar cubano de controlar buena parte de la economía de la isla y de beneficiarse mientras la población enfrenta una de las crisis más severas de las últimas décadas.
En un mensaje dirigido a los cubanos, Rubio aseguró que Cuba no estaría gobernada realmente por una revolución ni por instituciones civiles, sino por una estructura empresarial vinculada al aparato militar. Sus declaraciones colocaron nuevamente bajo presión al Grupo de Administración Empresarial S.A., conocido como GAESA, una organización que desde hace años concentra sectores estratégicos de la economía cubana.
¿Qué es GAESA y cómo nació?
GAESA fue creado en la década de 1990, en medio del llamado “Período Especial”, una etapa marcada por el colapso económico que sufrió Cuba tras la desaparición de la Unión Soviética.
Con la pérdida de apoyo financiero soviético, el gobierno cubano necesitaba urgentemente captar divisas extranjeras. En ese contexto, el entonces ministro de Defensa, Raúl Castro, impulsó la creación de un conglomerado empresarial manejado por las Fuerzas Armadas para administrar actividades económicas clave, especialmente vinculadas al turismo y al ingreso de dólares.
La estrategia permitió al régimen abrir sectores limitados de la economía sin perder control político sobre los recursos más rentables del país.
Con el paso de los años, GAESA dejó de ser únicamente una estructura de apoyo militar y se convirtió en uno de los grupos empresariales más poderosos de Cuba.
El conglomerado que controla hoteles, bancos y remesas
Actualmente, GAESA tiene presencia en múltiples áreas de la economía cubana.
El grupo administra cadenas hoteleras, agencias de viajes, marinas turísticas, tiendas en divisas, estaciones de servicio, supermercados y empresas financieras. Además, controla parte importante del sistema bancario vinculado a operaciones internacionales y manejo de remesas enviadas desde el extranjero.
Entre sus compañías más conocidas aparece Cimex, una red de comercios y servicios ampliamente extendida en Cuba, así como Financimex, entidad relacionada con transferencias internacionales de dinero.
Diversos analistas estiman que el conglomerado podría controlar entre el 40% y el 70% de la economía cubana, aunque debido al hermetismo financiero del sistema estatal resulta difícil conocer cifras exactas.
El crecimiento de GAESA también coincidió con la expansión del turismo internacional en Cuba, especialmente tras los acercamientos diplomáticos entre La Habana y Washington durante la administración de Barack Obama.
¿Por qué Washington aumentó la presión contra GAESA?
La administración de Donald Trump considera que GAESA funciona como el principal brazo económico del aparato político y militar cubano.
Por esa razón, Washington endureció sanciones dirigidas específicamente contra empresas y figuras vinculadas al conglomerado. Según el gobierno estadounidense, estas medidas buscan limitar el acceso del régimen cubano a recursos financieros y debilitar la estructura económica controlada por militares.
Las sanciones recientes también alcanzaron a directivos relacionados con el grupo empresarial, mientras autoridades estadounidenses argumentan que la organización concentra riqueza y recursos en manos de una pequeña élite.
Rubio afirmó que problemas como los apagones, la escasez de combustible, la falta de alimentos y la crisis de medicamentos no serían consecuencia exclusiva de las sanciones estadounidenses, sino también del manejo interno de la economía cubana y del control ejercido por estructuras como GAESA.
El impacto sobre la población cubana
Mientras continúan las disputas políticas entre Washington y La Habana, la población cubana sigue enfrentando un panorama económico cada vez más complicado.
La reducción del turismo internacional, la caída de las remesas y las dificultades energéticas golpearon fuertemente la economía de la isla durante los últimos años.
Datos recientes reflejan una disminución significativa en el envío de dinero desde el extranjero, una de las principales fuentes de ingreso para miles de familias cubanas.
A esto se suma una crisis energética persistente, con cortes eléctricos frecuentes y problemas de abastecimiento que afectan la vida diaria de millones de personas.
Aunque las sanciones buscan presionar financieramente a estructuras vinculadas al gobierno cubano, especialistas señalan que las consecuencias económicas terminan impactando también directamente sobre la población civil.
Un tema clave en la relación entre Cuba y Estados Unidos
La confrontación alrededor de GAESA se convirtió en uno de los principales puntos de tensión entre Cuba y Estados Unidos.
Mientras Washington insiste en presentar al conglomerado como símbolo del control militar sobre la economía cubana, el gobierno de Miguel Díaz-Canel defiende las sanciones como parte de una estrategia de presión política y económica impulsada desde Estados Unidos.
En medio de la crisis actual, el papel de GAESA continúa generando debate tanto dentro como fuera de Cuba, especialmente por la enorme influencia económica que mantiene sobre sectores fundamentales del país.
