Spirit Airlines inició el cierre ordenado de sus operaciones el 2 de mayo de 2026 y canceló todos sus vuelos de forma inmediata, convirtiéndose en la primera gran aerolínea estadounidense en 25 años en cerrar por problemas financieros. AERIS, gestor del Aeropuerto Internacional Juan Santamaría, confirmó la cancelación de todos los vuelos hacia y desde Costa Rica con efecto inmediato.
El MEIC advirtió que se trata de un caso complejo, ya que los procesos judiciales ocurren fuera de Costa Rica, lo que limita la acción de las autoridades locales. El camino para recuperar el dinero depende de cómo se pagó el boleto.
Quién recupera su dinero y cómo
Spirit informó que procesará automáticamente los reembolsos para pasajeros que compraron sus boletos directamente con la aerolínea usando tarjeta de crédito o débito. Los viajeros que reservaron a través de una agencia de viajes deben gestionar el reembolso directamente con esa agencia.
Quienes usaron cupones, créditos o puntos del programa Free Spirit podrían no recuperar su dinero, ya que esos casos quedarán sujetos al proceso de quiebra ante el tribunal federal correspondiente, sin plazos definidos ni garantía de reembolso total.
Los pasajeros que cuenten con boletos de Spirit Airlines deben gestionar directamente su caso a través del sitio web spiritrestructuring.com, donde encontrarán los detalles sobre el proceso de reembolsos e información adicional. La aerolínea advirtió que su servicio de atención al cliente ya no está disponible y recomendó no presentarse en los aeropuertos.
Si el reembolso no llega, hay una segunda vía
Especialistas en viajes recomendaron a los pasajeros que no obtengan la devolución automática contactar a la entidad emisora de su tarjeta y solicitar la reversión del cargo por «no prestación del servicio». Este derecho está amparado por la ley federal en Estados Unidos.
Un consejo clave: no cancelar el boleto por cuenta propia sin una promesa de reembolso, porque hacerlo elimina toda protección. Lo correcto es conservar el boleto y reclamar directamente al banco.
Spirit también aclaró que no reembolsará gastos secundarios como hoteles, comidas o boletos de otras aerolíneas adquiridos por la cancelación.
Alternativas para quienes necesitan volar ahora
El secretario de Transporte de Estados Unidos informó que American, United, Delta, JetBlue, Southwest, Allegiant, Frontier, Avelo y Breeze acordaron brindar apoyo a los pasajeros de Spirit con tarifas especiales en rutas compartidas.
JetBlue ofrece tarifas de rescate desde $99 durante las primeras 72 horas. United permite reservas durante dos semanas en línea. Southwest ofrece equiparación de estatus para miembros Plata y Oro de Spirit en su programa A-List. Para acceder a estos beneficios, los pasajeros deben presentar el número de confirmación del boleto y el comprobante de pago.
Por qué quebró Spirit
La caída de Spirit es el resultado de una acumulación de crisis: pérdidas superiores a $2.500 millones desde 2020, dos procesos de bancarrota consecutivos y el alza del 95% en el precio del combustible de aviación derivada del conflicto bélico entre Estados Unidos e Irán.
Un intento de rescate de $500 millones fracasó porque un grupo clave de acreedores rechazó el plan, que habría otorgado al Gobierno control mayoritario sobre las acciones de la aerolínea. Con el cierre, 17.000 empleados pierden sus puestos de trabajo
