SINAC atrapa a cuatro en la cima del Arenal: primera multa de ₡1,38 millones
La Fortuna, Alajuela — La advertencia de no subir a las zonas prohibidas del Parque Nacional Volcán Arenal ya no se queda solo en llamados de atención. Durante la madrugada del 2 de mayo, un operativo de control sorprendió a cuatro personas que ignoraron el peligro y se aventuraron hasta la cima del coloso, un sector totalmente restringido para visitantes. La nueva ley de multas en parques nacionales llevaba apenas dos días de vigencia.
La intervención estuvo a cargo de funcionarios del SINAC en coordinación con oficiales de la Fuerza Pública. A los cuatro individuos ubicados en la cumbre se les realizó el respectivo registro y se les entregó una notificación administrativa en el sitio. Tienen 15 días para pagar ₡1.386.600 cada uno. Si no lo hacen, el caso pasa directamente a cobro judicial.
Cuánto cuesta ahora saltarse las reglas
La nueva normativa, vigente desde el 30 de abril, establece multas calculadas con base en el salario base del Poder Judicial, fijado en ₡462.200 para 2026. Quienes ingresen a zonas restringidas pagan tres salarios base: ₡1.386.600. Los operadores turísticos que vendan tours a sitios prohibidos enfrentan siete salarios base, es decir, ₡3.235.400. Si el guía o la empresa ingresan con turistas a zonas de alto riesgo, la multa sube a diez salarios base: ₡4.622.000, y se les decomisa el equipo.
La normativa también prevé sanciones adicionales cuando la infracción obliga a desplegar un rescate: cinco salarios base por cada persona rescatada, más diez salarios base al guía u operador responsable. El 40% de lo recaudado va a la Cruz Roja Costarricense, que con frecuencia participa en los operativos de rescate de personas que se extravían en estas zonas.
Reincidencia: de multa agravada a prohibición total
La ley no perdona a los tercos. Si un infractor repite la falta, la multa sube un 50% sobre el monto original. Ante una segunda reincidencia, el SINAC podrá prohibirle el ingreso a cualquier área silvestre protegida del país durante un año completo.
También aplica para quienes promocionen accesos ilegales en redes sociales. La norma sanciona de forma expresa la organización, promoción o ejecución de actividades sin autorización, tanto de forma presencial como mediante plataformas digitales, una práctica detectada en la difusión de ascensos ilegales al volcán en Instagram y TikTok.
Un problema que venía de lejos
Entre diciembre de 2025 y enero de 2026, las autoridades detectaron el ingreso irregular de 408 personas a parques nacionales. El Volcán Irazú encabezó la lista con 200 casos, seguido por la Isla San Lucas con 88. El Arenal, pese a no liderar el conteo, concentra los incidentes de mayor riesgo por las condiciones volcánicas activas de su cima.
Cada rescate en zonas prohibidas implica la movilización de recursos de la Cruz Roja, el Cuerpo de Bomberos, el SINAC y otras dependencias del MINAE, con costos que hasta ahora asumía el Estado sin posibilidad de cobrarlos a los infractores. La nueva ley cierra ese vacío.
