«No baje la guardia por el calor»: Aunque los pacientes puntarenenses se salvaron, la OPS enciende las alarmas por la llegada de genotipos africanos que están causando estragos en el vecindario.
Parecía un fantasma del pasado, una pesadilla que habíamos dejado atrás en 2017, pero el virus del Chikungunya ha vuelto a tocar la puerta de los costarricenses. El Ministerio de Salud y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) confirmaron lo que muchos temían: la enfermedad ha regresado al territorio nacional, impulsada por las altas temperaturas y la persistencia del mosquito Aedes aegypti.
El foco inicial se ha detectado en el cantón de Esparza, en la provincia de Puntarenas. Allí, las autoridades sanitarias confirmaron dos casos positivos. Si bien ambos pacientes evolucionaron favorablemente y no requirieron hospitalización ni sufrieron complicaciones fatales, el hecho marca un hito epidemiológico: Costa Rica había logrado mantener a raya la circulación autóctona del virus durante casi una década.
¿Por qué ahora? El Caldo de Cultivo Perfecto
La OPS no se anda con rodeos. El rebrote no es casualidad. El informe técnico señala una «tormenta perfecta» compuesta por dos factores:
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El Clima Extremo: Las olas de calor que golpean la región aceleran el ciclo de reproducción del mosquito transmisor.
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Nuevas Cepas: Se ha detectado la circulación de «genotipos asiáticos y africanos» del virus en el continente. Estas variantes encuentran a una población con baja inmunidad (pues hace mucho no nos enfermamos de esto), lo que facilita el contagio.
El Susto Regional: 500.000 casos y contando
Para entender la gravedad de la alerta, hay que mirar más allá de nuestras fronteras. Lo que en Esparza fue un susto, en otros países ha sido tragedia. Durante el 2025, el mundo registró más de 500.000 casos y 186 muertes en 41 territorios. El espejo de Cuba: La situación en el Caribe es crítica. Cuba, por ejemplo, reportó más de 50 fallecimientos en un lapso de solo cinco meses, combinando brotes de Chikungunya y Dengue. Este dato es el que mantiene a la Ministra de Salud, Mary Munive, y a su equipo en vigilancia extrema, pues el sistema inmunológico de los ticos podría reaccionar mal ante estas nuevas variantes importadas.
Síntomas y Prevención: «No críe zancudos»
El Ministerio de Salud insta a la población a no confiarse. El Chikungunya se caracteriza por fiebre alta y un dolor articular severo e incapacitante (de ahí su apodo «rompehuesos»), que puede durar meses o incluso años.
La única vacuna efectiva en este momento es la limpieza.
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Elimine llantas, tarros y cualquier recipiente que acumule agua.
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El Aedes aegypti vive en su casa, no en el bosque. Es un mosquito urbano y doméstico.
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Ante fiebre y dolor de cuerpo, no se automedique y acuda al EBAIS más cercano, especialmente si vive en el Pacífico o zonas costeras.
La reactivación del virus en 2026 es un recordatorio de que, en el trópico, nunca se puede cantar victoria contra las enfermedades transmitidas por vectores.
