Mientras Estados Unidos reporta el mayor incremento semanal en sus reservas de petróleo en el último año, Cuba enfrenta una realidad diametralmente opuesta: escasez de combustible, vuelos afectados y un turismo que vuelve a tambalearse.
La isla arrancó el 2026 con un panorama complicado para una de sus principales fuentes de ingresos en divisas. El turismo, que ya venía golpeado desde la pandemia y por problemas estructurales de competitividad, ahora sufre el impacto directo de la falta de combustible, un insumo clave para transporte, operación hotelera y conectividad aérea.
Menos turistas y más dificultades
De acuerdo con cifras oficiales cubanas, el país cerró el 2025 con 1,8 millones de visitantes internacionales, una caída cercana al 18% respecto al año anterior. La tendencia no es nueva, pero sí se ha acelerado. La reducción sostenida en la llegada de viajeros ha puesto en jaque a hoteles, tour operadores y trabajadores del sector, especialmente en polos como Varadero, donde la actividad turística es el motor económico.
Trabajadores han descrito la situación como crítica. No se trata únicamente de menos ocupación hotelera, sino de problemas logísticos que complican desde el traslado de turistas hasta el abastecimiento básico de instalaciones. Cuando falta combustible, todo se encarece y se ralentiza.
El factor político y la presión externa
La crisis energética no puede analizarse sin el contexto geopolítico. La administración del presidente Donald Trump endureció medidas que limitan el acceso de Cuba a suministros petroleros, incluso ejerciendo presión sobre países aliados que tradicionalmente han enviado crudo a la isla.
México, uno de los proveedores recientes, suspendió sus exportaciones a inicios de año. Aunque el gobierno mexicano sostuvo que se trató de una decisión soberana, la medida coincidió con un aumento en la presión estadounidense hacia socios comerciales del régimen cubano.
El resultado práctico es claro: menos combustible disponible para una economía que ya opera con restricciones severas.
Aeropuertos en alerta y vuelos suspendidos
Las consecuencias no se han quedado en tierra. Autoridades aeronáuticas cubanas advirtieron que el combustible para aviones es limitado, lo que ha obligado a algunas aerolíneas a suspender temporalmente rutas o a planificar escalas técnicas en otros aeropuertos del Caribe para cargar combustible.
Incluso se reportó la salida anticipada de miles de turistas rusos, con vuelos operando principalmente en sentido de salida. Esto no solo afecta la imagen del destino, sino que genera incertidumbre entre operadores internacionales.
Para un país cuya economía depende en gran medida de la llegada constante de visitantes extranjeros, cualquier señal de inestabilidad en conectividad aérea representa un golpe directo a sus ingresos.
El contraste energético con Estados Unidos
En paralelo, Estados Unidos vive una situación opuesta. La Agencia de Información Energética informó que las reservas comerciales de petróleo aumentaron en 8,5 millones de barriles en una sola semana, alcanzando su nivel más alto desde junio del año anterior.
Este incremento respondió a una combinación de mayores importaciones y menores exportaciones, lo que fortaleció los inventarios internos. Mientras Cuba enfrenta restricciones que impactan sectores clave, la economía estadounidense registra una acumulación significativa de crudo.
El contraste es simbólico y político. A un lado del estrecho de Florida, escasez; al otro, abundancia.
¿Qué viene para Cuba?
Más allá del pulso entre Washington y La Habana, el impacto inmediato recae en la población y en el sector privado vinculado al turismo. Menos visitantes implican menos empleo, menos ingresos en divisas y mayor presión sobre una economía que ya lidia con inflación, migración creciente y restricciones productivas.
Si la crisis de combustible se prolonga, el país podría enfrentar un deterioro adicional en su competitividad frente a destinos caribeños que hoy ofrecen mayor estabilidad operativa.
La situación deja una lección clara: en economías altamente dependientes de un solo sector y de importaciones estratégicas, cualquier movimiento geopolítico puede traducirse en efectos inmediatos en la vida cotidiana. En este caso, el turismo cubano vuelve a estar en el centro de una tormenta que combina energía, política y economía regional.
