No es (solo) por terrorismo. El DHS implementa el «Big Brother» biométrico y su objetivo real son los miles de ticos y extranjeros que no se van.
Muchos viajeros costarricenses que han visitado Estados Unidos recientemente se han hecho la misma pregunta: ¿Por qué me toman una foto al entrar y ahora, en algunos aeropuertos, también me escanean la cara para salir? La respuesta es oficial: ya no es una prueba piloto, es una nueva regla federal.
El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS, en inglés) ha confirmado la implementación de un sistema biométrico integrado de entrada y salida. En la práctica, esto significa que a todos los extranjeros (incluidos los costarricenses) se les tomarán fotografías y, en algunos casos, huellas digitales, no solo al llegar, sino también al abandonar el país.
Esta medida aplica para todos los puertos de entrada y salida: aéreos, terrestres y marítimos. Pero, ¿por qué este súbito interés en registrar biométricamente la salida?
El «Big Brother» biométrico
Desde los ataques del 11 de setiembre de 2001, los ticos nos acostumbramos a la rigurosidad del ingreso a Estados Unidos: la foto y las huellas digitales en el counter de migración son un paso estándar. Ese sistema estaba diseñado para verificar la identidad de quién entraba.
Ahora, el DHS está enfocado en quién sale.
La nueva normativa permite al DHS recolectar estos datos biométricos en el momento en que el extranjero abandona Estados Unidos. Según el gobierno estadounidense, este sistema «integrado» de entrada y salida es vital para la seguridad nacional.
«Implementar un sistema biométrico integrado… que compare los datos biométricos de los extranjeros recolectados a su llegada con los recolectados a su partida ayudará a abordar las preocupaciones de seguridad nacional», indicó el DHS en el comunicado.
El objetivo real: Cazar la «sobrestadía»
Si bien el DHS enmarca la regla bajo el paraguas de la lucha contra el terrorismo y el uso fraudulento de documentos de viaje, el expediente de la norma revela el verdadero objetivo que impacta a miles de latinos: la sobrestadía (o visa overstay).
El principal dolor de cabeza de la migración estadounidense no son solo las entradas ilegales por la frontera, sino los millones de personas que ingresan legalmente con una visa de turista (como la B1/B2 que usan los ticos) y simplemente… no se van.
Hasta ahora, Estados Unidos ha tenido un sistema deficiente para verificar con certeza quién ha salido del país. Confiaban en registros de aerolíneas o en la buena fe de entregar el permiso I-94 (el cartón blanco que ya casi no se usa).
Con el nuevo sistema biométrico de salida, ese «juego» se acabó.
La consecuencia: ¿Qué cambia para el viajero tico?
Para el turista costarricense que cumple la ley y sale antes de los seis meses permitidos, este cambio no representa más que una fila adicional o un escaneo facial en la puerta de embarque.
El verdadero impacto es para aquellos que violan los términos de su visa.
Anteriormente, una persona que se quedaba siete u ocho meses (en lugar de los seis permitidos) podía salir del país y «rezar» para que el sistema no lo detectara, con la esperanza de volver a aplicar por una visa en el futuro.
Con el sistema biométrico de salida, esto es imposible. En el momento en que la persona ponga su rostro en el escáner para abordar el avión de vuelta a Costa Rica, el sistema del DHS registrará automáticamente su salida. El sistema sabrá, con 100% de certeza, que Juan Pérez, quien entró el 1 de enero, no salió hasta el 1 de diciembre.
«Dicho sistema también permitirá al DHS confirmar de manera más concreta la identidad de los extranjeros que estén buscando entrada… y verificar su salida de Estados Unidos», expone el DHS.
Esta base de datos será la herramienta más poderosa para denegar futuras visas o entradas. Ya no habrá espacio para la duda; el sistema tendrá una prueba biométrica irrefutable de la «sobrestadía», cerrando la puerta a futuros viajes de manera automática.
