El modelo de estabilidad de Costa Rica enfrenta su amenaza más severa. El país experimentó un deterioro significativo en su seguridad, escalando 14 posiciones en el Índice Global de Crimen Organizado (OCINDEX) 2025, un informe que evidencia la consolidación de la nación como un centro de operaciones criminales y no solo como un punto de tránsito.
El estudio, elaborado por la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional, es contundente. Costa Rica obtuvo una puntuación de 5.90 sobre 10, un aumento notable respecto a mediciones anteriores. Este resultado nos ubica en el puesto 58 de 193 naciones a nivel global —un salto alarmante desde la casilla 72 en 2023— y en el puesto 13 de 35 en América.
El informe advierte que este ascenso está directamente vinculado al recrudecimiento de la violencia por el narcotráfico, la corrupción institucional infiltrada y la sofisticación de los actores criminales que operan en el territorio.
El motor del caos: Narcotráfico, ciberdelitos y crímenes financieros
El perfil delictivo costarricense ha mutado. Ya no se trata solo de logística; el país muestra mercados ilícitos cada vez más consolidados (5.60) y, más preocupante aún, una sofisticación creciente de sus actores criminales (6.20).
El Tráfico de Cocaína sigue siendo la arteria principal del crimen, con una puntuación crítica de 8.00. El país es un nodo clave para los cargamentos que viajan de Colombia a Estados Unidos y Europa. Sin embargo, el informe subraya que el aumento del consumo local ha disparado la violencia interna. Organizaciones como el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) y el Clan del Golfo participan activamente en estas operaciones.
Pero la amenaza se ha diversificado drásticamente:
- Ciberdelincuencia (7.50): Calificado como un mercado de rápido crecimiento, el país es vulnerable a ataques de ransomware, muchos de los cuales han golpeado directamente a instituciones gubernamentales.
- Crímenes Financieros (7.50): La evasión fiscal, el fraude en línea y el robo de identidad son rampantes. El informe destaca la aparición de estafas generadas por Inteligencia Artificial que suplantan a figuras públicas, resultando en pérdidas multimillonarias.
- Tráfico de Personas (6.50): Costa Rica es país de origen, tránsito y destino. Persiste la mancha del turismo sexual infantil, particularmente en zonas como Jacó, y se documenta la preocupación por redes de tráfico de órganos que podrían involucrar a personal médico.
A esto se suma el Tráfico de Armas (5.00), un mercado que nutre la violencia homicida, ya que la mayoría de los asesinatos en el país involucran armas de fuego ilícitas.
La metástasis interna: De 35 a 340 bandas locales
El análisis más alarmante es el crecimiento exponencial de las estructuras criminales locales, que pasaron de 35 a 340 en la última década. Esta fragmentación y disputa territorial es la causa directa de las cifras récord de homicidios.
La banda de «Diablo» es señalada como la más poderosa, dominando el tráfico local, la extorsión y el sicariato. Grupos como Los Picudos, Carryway y La Narco Familia se disputan violentamente los barrios.
Estos grupos locales actúan como subcontratistas y socios de redes transnacionales. El informe no solo confirma la presencia del CJNG y el Clan del Golfo, sino que documenta la operación de la mafia italiana ‘Ndrangheta y del temido Tren de Aragua venezolano.
Además, el estudio señala el rol del sector privado como facilitador, donde industrias como la construcción, los bienes raíces y la hostelería son utilizadas frecuentemente para el lavado de dinero.
El talón de Aquiles: Corrupción y un Estado sin herramientas
El informe es claro: el crimen organizado se infiltra en las estructuras del Estado. La Fiscalía Adjunta de Probidad, Transparencia y Anticorrupción ha identificado «mala conducta sistémica» en casi todas las instituciones públicas. Las investigaciones por corrupción han salpicado a múltiples altos funcionarios, evidenciando las vulnerabilidades de la gobernanza.
Paradójicamente, Costa Rica sigue siendo el país más resiliente de Centroamérica (5.63), ocupando el puesto 47 a nivel global en esta materia. La solidez democrática y la activa cooperación internacional (con apoyo de la UNODC y tratados de extradición) aún sostienen al país.
Sin embargo, esta resiliencia es socavada por debilidades críticas:
- Lentitud Judicial: A pesar de tener leyes, los procesos judiciales contra el crimen organizado son lentos y el sistema penitenciario sufre un hacinamiento severo.
- Falta de Extinción de Dominio: La ausencia de una ley de extinción de dominio, similar a la de Colombia o Panamá, es una limitación clave. Esta herramienta permitiría al Estado decomisar bienes de origen ilícito, golpeando la estructura financiera de los carteles.
- Debilidad Fiscal: El regreso de Costa Rica a la «lista gris» de la Unión Europea en 2024 por preocupaciones de evasión fiscal, mina la credibilidad internacional y facilita los crímenes financieros.
- Policía rebasada: La policía nacional enfrenta escasez de recursos y personal, limitando su efectividad operativa frente a estructuras criminales multimillonarias.
