En un movimiento sin precedentes, las gigantes tecnológicas Meta y TikTok han confirmado que acatarán la estricta legislación australiana que prohíbe el uso de redes sociales a menores de 16 años. La medida, que entrará en vigor el 10 de diciembre, busca proteger a los jóvenes pero ha generado críticas en el sector tecnológico.
Australia se prepara para implementar una de las regulaciones más estrictas del mundo sobre el acceso de menores de edad a redes sociales. Ante la inminente entrada en vigor de una ley aprobada a finales de 2024, tanto Meta (empresa matriz de Facebook e Instagram) como TikTok han anunciado oficialmente que prohibirán el acceso a sus plataformas a usuarios menores de 16 años en ese país.
Cumplimiento Obligatorio: Gigantes Tecnológicos se Someten a la Ley
Pese a las dudas iniciales y las críticas del sector, las compañías confirmaron su decisión de cumplir con la normativa australiana. «En pocas palabras, TikTok va a cumplir la ley y respetar sus obligaciones legislativas», declaró Ella Woods-Joyce, jefa de política interna de la empresa, durante una audiencia en el Senado australiano este martes.
Por su parte, Mia Garlick, directora del mismo departamento en Meta, admitió que enfrentan «numerosos retos» logísticos, pero aseguró que la compañía será capaz de eliminar cientos de miles de cuentas de usuarios menores de 16 años antes de la fecha límite del 10 de diciembre. La compleja gestión de la moderación de contenido y la verificación de edad es un desafío constante
Una Ley Pionera con Sanciones Millonarias
La legislación australiana se posiciona como una de las más rigurosas a nivel global en materia de protección de menores en línea. Exige a las plataformas tomar medidas para impedir el acceso a usuarios por debajo de la edad establecida y contempla multas de hasta 32 millones de dólares australianos para las empresas infractoras.
Curiosamente, la ley no exige a las plataformas verificar la edad de todos sus usuarios, lo que ha generado debate sobre su aplicabilidad real.
Críticas del Sector: ¿Protección o Empuje Hacia «Rincones Oscuros»?
La industria tecnológica ha criticado duramente la ley, calificándola de «vaga», «problemática» y «precipitada». Existe una preocupación generalizada sobre las posibles consecuencias no deseadas de una prohibición tan amplia.
«Los expertos creen que una prohibición empujará a los más jóvenes a los rincones más oscuros de internet, donde no existen protecciones», advirtió la representante de TikTok, haciéndose eco de temores similares expresados por YouTube (Google), que también considera el texto «mal concebido», aunque bien intencionado.
¿Más Plataformas Afectadas? WhatsApp, Twitch y Videojuegos en la Mira
La regulación australiana podría extenderse más allá de Meta y TikTok. El regulador nacional ya ha instado a otras 16 plataformas, incluyendo gigantes como Twitch, WhatsApp (también de Meta), Steam y Roblox, a presentar argumentos para evitar ser incluidas en la prohibición para menores de 16 años.
