Con la llegada de noviembre, el tema más esperado por muchos trabajadores y pensionados del país vuelve a estar sobre la mesa: el aguinaldo, ese ingreso adicional que se percibe una vez al año y que se ha convertido en un alivio importante para miles de familias costarricenses.
Aunque muchos lo consideran simplemente un “salario extra”, su cálculo tiene reglas claras y específicas que conviene entender para evitar errores o reclamos innecesarios.
¿Qué es y cuándo se paga el aguinaldo?
De acuerdo con el Código de Trabajo de Costa Rica, el aguinaldo corresponde a la doceava parte (1/12) de todos los salarios brutos percibidos entre el 1.° de diciembre del año anterior y el 30 de noviembre del año en curso.
Por ley, debe pagarse a más tardar el 20 de diciembre. Este beneficio aplica para trabajadores asalariados y pensionados, pero no para trabajadores independientes.
El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) inicia cada año operativos de verificación a partir del 21 de diciembre, para garantizar que los patronos cumplan con este derecho. En caso de incumplimiento, las personas afectadas pueden presentar una denuncia ante la institución.
Así se calcula el aguinaldo
El cálculo es sencillo:
- Sume todos los salarios brutos recibidos entre diciembre del 2024 y noviembre del 2025.
- Incluya pagos ordinarios y extraordinarios, como horas extra, feriados laborados, comisiones o bonificaciones.
- Divida el total entre 12.
El resultado será el monto aproximado de su aguinaldo.
En el caso de quienes reciben parte del salario en especie (por ejemplo, alimentación o alojamiento), se debe sumar el valor correspondiente —hasta un 50% adicional o lo acordado entre las partes— para calcular el monto final.
El MTSS ofrece una herramienta gratuita para realizar este cálculo con precisión, disponible en su sitio web oficial: www.mtss.go.cr/buscador/Aguinaldo.aspx.
Para pensionados: fechas y detalles del pago
Los pensionados también reciben su aguinaldo, pero el cálculo se realiza con fechas distintas dependiendo del régimen.
En el Régimen de Invalidez, Vejez y Muerte (IVM) de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) —el más grande del país, con más de 370.000 beneficiarios—, se toman en cuenta los ingresos entre el 1.° de noviembre de 2024 y el 31 de octubre de 2025.
La Gerencia de Pensiones de la CCSS confirmó que este año el depósito del aguinaldo se realizará el 28 de noviembre, junto con la pensión correspondiente al mismo mes.
Factores que pueden variar el monto
Aunque el aguinaldo suele equivaler a un salario adicional, hay situaciones que pueden afectar su monto:
- Más alto: si la persona trabajó horas extra, feriados o recibió comisiones, el monto final aumenta.
- Más bajo: si el trabajador tuvo meses sin salario por desempleo, incapacidades o suspensiones, el promedio baja.
- En pensionados nuevos: si la persona empezó a recibir su pensión recientemente, el cálculo considerará solo los meses en que tuvo ingresos, reduciendo el monto final.
