Un paseo familiar que prometía ser un día de esparcimiento terminó en tragedia en la catarata La Leona, en Liberia, Guanacaste. Una de las sobrevivientes relató a La Teja los angustiosos momentos que vivieron, mientras la corriente arrastraba a varias personas y cobraba la vida de tres de ellas.
La mujer, quien pidió mantener su anonimato, viajó desde San José junto a su hija de 24 años, su yerno y su mejor amiga, vecina de Liberia. Los cuatro habían pagado 66.000 colones por un tour que incluía el recorrido y el almuerzo.
“Llegamos el sábado a las 9:30 a. m., nos atendió un señor, pagamos por Sinpe, el señor nos preguntó si queríamos usar chaleco o no. Yo le pregunté si era profunda la poza, porque todos sabíamos nadar, decidimos no usar el chaleco”, recordó.
Según su relato, el recorrido comenzó con normalidad. Sin embargo, la catarata, ubicada en medio de un cañón, presentaba un flujo de agua más fuerte de lo usual, algo que solo notaron al revisar posteriormente las fotos del lugar. La sobreviviente recuerda que, antes de la tragedia, preguntó si existía riesgo de “cabeza de agua”, y el guía le respondió que nunca había tenido problemas graves con clientes.
El momento de pánico ocurrió mientras estaban frente a su guía:
“Mi hija, de 25 años, empezó a gritar, yo la traté de agarrar, la gente me golpeaba, me agarré de la cuerda, traté de respirar… yo me agarré de una piedra y me pude impulsar para poder salir”, relató la mujer.
Entre las víctimas mortales se encontraba Karen Herrera Jiménez, de 31 años, quien quedó paralizada en la cuerda, así como dos hombres de apellidos Monge, de 28 años, y Miranda, de 24 años. La corriente también arrastró a otros seis, incluyendo un guía y un hombre que se aferró a un árbol, todos rescatados por socorristas.
La sobreviviente destacó la valentía del guía, quien nunca los dejó solos y los acompañó durante toda la emergencia. También contó que su yerno fue llevado a un hospital privado y que la empresa del tour cubrió los gastos y les devolvió el dinero del paseo.
“Cada vez que uno cierra los ojos es como pasar una película… No he podido dejar de pensar en la muchacha, era tan jovencita”, expresó, recordando con dolor a Karen Herrera.
Según se informó, alguien intentó alertar sobre la cabeza de agua que descendía desde las partes altas, pero la advertencia llegó demasiado tarde. Karen fue despedida este lunes en la iglesia Tremedal, en San Ramón, donde era vecina.
*Con información de La Teja.
