La comunidad deportiva internacional lamenta la muerte del italiano Mattia Debertolis, de 29 años, quien falleció el pasado 12 de agosto luego de permanecer cuatro días hospitalizado en Chengdu, China. El atleta sufrió un colapso el 8 de agosto durante la prueba masculina de media distancia en orientación a pie, en el marco de los XII Juegos Mundiales, donde las temperaturas superaban los 43 grados centígrados.
Debertolis, con más de una década de trayectoria en el deporte de orientación y ubicado en el puesto 137 del Ranking Mundial, participaba en la competición cuando se desplomó en pleno recorrido. Según reportes de la Federación Italiana de Deportes de Orientación, fue encontrado inconsciente en un tramo de la ruta y trasladado en estado crítico a un hospital, donde estuvo acompañado por su familia y miembros del equipo nacional.
La Asociación Internacional de Juegos Mundiales, el Comité Organizador de Chengdu y la Federación Internacional de Orientación confirmaron la noticia mediante un comunicado conjunto, en el que expresaron sus condolencias y anunciaron que revisarán los protocolos de seguridad para eventos disputados bajo condiciones climáticas extremas.
Los Juegos Mundiales, que se celebran cada cuatro años en colaboración con el Comité Olímpico Internacional, agrupan disciplinas que no forman parte del programa olímpico regular. En la orientación, los competidores deben navegar por un terreno no demarcado utilizando únicamente un mapa y una brújula, localizando puntos específicos en el menor tiempo posible.
El fallecimiento de Debertolis ha generado un debate en la comunidad deportiva sobre la necesidad de ajustar horarios, modificar distancias o suspender pruebas cuando el riesgo por calor sea extremo. Para muchos, el caso es un recordatorio de que el cambio climático y las olas de calor no solo afectan a las ciudades, sino que también amenazan la seguridad de los atletas en competencias internacionales.
