La comunidad de Nassau County, en Florida, aún intenta asimilar una tragedia que dejó a una niña de apenas cinco años huérfana y marcada de por vida. La pequeña, identificada como Winter, logró escapar de su casa cubierta de sangre después de que su padre asesinara a su madre, su abuela y su tía, antes de quitarse la vida.
El hecho ocurrió la noche del 24 de julio, cuando Christopher Bobby Rowell, de 34 años, irrumpió en la vivienda y desató un ataque armado. Según el sheriff Bill Leeper, Winter se encontraba en la parte trasera de la casa cuando escuchó el primer disparo. Una de las víctimas intentó protegerla empujándola hacia el baño, pero fue alcanzada por una bala.
Aturdida y asustada, la niña esperó un momento para escapar y corrió hasta la casa de un vecino, quien alertó a las autoridades. Cuando la policía llegó, encontró una escena devastadora: una víctima en el área del comedor, otra en el baño y la tercera en un dormitorio. Rowell, con una herida autoinfligida, falleció poco después en un hospital.
Las víctimas y el trasfondo del caso
Las mujeres asesinadas fueron identificadas como Marissa Leara Rowell (32 años, madre de Winter), Sandra Gayle Fogarty (71, abuela) y Alisha Lael Fogarty (33, tía). Familiares indicaron que Marissa estaba en proceso de separarse de Rowell y buscaba mudarse para escapar de una relación marcada por la violencia doméstica.
“Es una niña muy fuerte, muy valiente. Ahora está bajo el cuidado de otros familiares y a salvo, pero este es un trauma que la acompañará siempre”, afirmó el sheriff Leeper.
Una comunidad movilizada
La tragedia ha generado una ola de solidaridad. Amigos y allegados iniciaron una campaña en línea para cubrir los gastos funerarios y garantizar el bienestar de Winter. Dane Antkowiak, organizador de la colecta, expresó: “Esta niña enfrenta un futuro sin el calor de su familia, pero no estará sola. Nos aseguraremos de que reciba amor y apoyo para sanar”.
La violencia intrafamiliar es un problema persistente en Estados Unidos y, según datos de la organización National Coalition Against Domestic Violence, en promedio más de tres mujeres son asesinadas por sus parejas o exparejas cada día en el país. Casos como el de Winter ponen en evidencia la necesidad de reforzar la prevención, las redes de protección y el acceso a refugios seguros para las víctimas.
