Un negocio criminal disfrazado de “suerte”
El Instituto Costarricense sobre Drogas (ICD) alertó sobre el uso creciente de los tiempos clandestinos como herramienta de lavado de dinero por parte de estructuras criminales. Según los informes más recientes, se realizan hasta 25 sorteos ilegales por día en diferentes puntos del país, impulsados por bandas que buscan legitimar fondos provenientes de actividades ilícitas.
Desde tempranas horas de la mañana hasta bien entrada la noche, estos juegos operan al margen de la ley, sin fiscalización estatal, y generan movimientos millonarios de dinero en efectivo, los cuales son difíciles de rastrear.
¿Cómo operan los tiempos clandestinos?
Los sorteos ilegales se llevan a cabo en barrios urbanos, calles principales y comercios informales, donde intermediarios anónimos recolectan apuestas en efectivo y prometen premios que muchas veces no se entregan. A diferencia de la lotería oficial, no hay supervisión de la Junta de Protección Social (JPS) ni garantías para el consumidor.
Este esquema, que a simple vista puede parecer inofensivo, es ideal para el crimen organizado por la velocidad con la que circula el dinero y la ausencia total de controles bancarios o tributarios.
“Prácticamente desde las 8 de la mañana hasta las 9 o 10 de la noche se están jugando tiempos en nuestro país. Es una operación continua, que fluye sin pausa y que mueve cifras multimillonarias”, explicó una fuente policial bajo condición de anonimato.
¿De dónde provienen los fondos?
El dinero que se inyecta en estos sorteos clandestinos tiene su origen, en la mayoría de los casos, en el narcomenudeo, préstamos ilegales tipo ‘gota a gota’, tráfico de armas, extorsiones y otros delitos económicos. Al apostar esos fondos en sorteos ilegales, los grupos criminales logran «blanquear» el dinero, es decir, hacerlo parecer legítimo.
Además, se reporta que muchos de estos sorteos funcionan como fachada para la distribución de dinero ilícito, lo cual complica aún más la labor de las autoridades judiciales.
Implicaciones para el país
Más allá del impacto en la seguridad, esta práctica erosiona la legitimidad del sistema financiero, limita la recaudación fiscal y fomenta un entorno de ilegalidad estructural. El ICD ha intensificado sus esfuerzos en inteligencia y coordinación con cuerpos policiales para identificar y desmantelar estas redes.
“Este fenómeno pone en riesgo no solo la estabilidad económica, sino también el tejido social, porque normaliza la ilegalidad en sectores vulnerables que ven en estos sorteos una oportunidad rápida de obtener dinero”, advirtió un vocero del Instituto.
