Luego de casi dos décadas de litigio, el Tribunal Penal de Cañas condenó a tres años de prisión a Rafael Ángel Zamora Fernández, dueño de la empresa Pedregal, al hallarlo culpable de tres delitos por daño ambiental y dos por usurpación de aguas.
La lectura del por tanto se llevó a cabo el jueves 3 de julio, y aunque la pena fue impuesta, Zamora no irá a prisión de inmediato, ya que el tribunal le concedió beneficio de ejecución condicional de la pena, lo que suspende la cárcel mientras no incurra en nuevos delitos.
Beneficio condicional y posibilidad de apelación
El abogado defensor Gavridge Pérez confirmó la sentencia, aunque aclaró que aún no han recibido el fallo completo. Será hasta mediados de julio cuando analicen los fundamentos legales para decidir si presentan una apelación.
“Ha sido un proceso largo, de casi 18 años. Una vez tengamos acceso a toda la sentencia, definiremos los pasos a seguir”, declaró Pérez a CR Hoy.
Por su parte, la Fiscalía Agrario Ambiental, con sede en Guanacaste, también tiene la posibilidad de apelar si considera que la pena impuesta no es proporcional al daño ocasionado.
¿Qué originó el proceso judicial?
Según el expediente 08-000090-0611-PE, los hechos se remontan al año 2008, cuando el empresario fue acusado de realizar intervenciones ilegales en terrenos protegidos, como la apertura de trochas en zonas boscosas y acciones que derivaron en afectaciones a cuerpos de agua.
Las intervenciones habrían causado estragos en la producción agrícola, especialmente en cosechas de caña, así como alteraciones significativas en el río Higuerón, el río Lajas y la laguna Madrigal.
De 15 años a 3: ¿por qué la diferencia?
Durante la etapa final del juicio, el pasado 30 de junio, la Fiscalía solicitó 15 años de prisión para Zamora por delitos que incluían:
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Estrago ambiental
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Usurpación de aguas
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Apertura ilegal de caminos en zonas de protección
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Invasión a áreas forestales
No obstante, el tribunal optó por una pena de menor cuantía y con beneficio de ejecución condicional, lo cual ha generado reacciones mixtas en sectores ambientalistas.
