Costa Rica alcanzó un nuevo hito en su desarrollo económico. Según la más reciente clasificación del Banco Mundial, nuestro país dejó atrás la categoría de “ingreso medio alto” para ingresar, por primera vez en su historia, al grupo de países con “ingreso alto”.
Este importante anuncio lo hizo el organismo internacional el pasado 1.º de julio a través de su sitio web oficial, luego de analizar los datos económicos del 2024. En ese año, el ingreso nacional bruto (INB) per cápita de Costa Rica llegó a $15.620, cifra que supera con holgura el umbral de los $13.936, que delimita la categoría de países de ingreso alto.
¿Qué significa esta nueva clasificación?
El Banco Mundial utiliza un sistema de cuatro categorías para agrupar las economías del mundo con base en su ingreso nacional bruto por habitante:
- Ingreso bajo
- Ingreso medio bajo
- Ingreso medio alto
- Ingreso alto
Este cálculo lo hace a través del método Atlas, una técnica que busca suavizar las fluctuaciones cambiarias extremas y dar una medición más estable y comparativa entre países.
Más allá de un simple cambio de categoría, este paso tiene implicaciones importantes. Según el propio Banco Mundial, pertenecer al grupo de economías de ingreso alto puede modificar la elegibilidad del país para ciertos tipos de asistencia internacional, préstamos en condiciones especiales y otros apoyos financieros.
Un ascenso que tomó décadas
Según los registros históricos de la entidad, Costa Rica estaba catalogada como país de ingreso medio bajo desde 1987, y fue hasta el año 2000 que ascendió al grupo de ingreso medio alto. Ahora, 25 años después, da el salto a la cima de la clasificación.
Este cambio no es producto del azar. En los últimos tres años, la economía costarricense ha crecido en promedio un 4,7% anual, destacando el 2024 con un crecimiento de 4,3%, impulsado especialmente por el consumo privado y la inversión interna. Esta dinámica fue clave para superar el umbral de ingreso alto establecido por el organismo.
¿Y qué sigue para Costa Rica?
Aunque las proyecciones para el 2025 y 2026 muestran que la economía continuará creciendo, se anticipa que lo hará a un ritmo más moderado, por debajo del 4%. Aun así, los cálculos actuales permiten anticipar que Costa Rica se mantendría en el grupo de ingreso alto al menos hasta el 2026, salvo que ocurran cambios macroeconómicos importantes.
Es importante destacar que el umbral de ingreso alto varía año con año. Para 2025, se espera que se sitúe en $14.005, mientras que en 2026 bajará a $13.935, debido principalmente a la apreciación del dólar estadounidense frente a otras monedas globales.
¿Qué tan significativo es este logro?
Entrar al club de las economías de ingreso alto no es solo una etiqueta. Este reconocimiento puede aumentar la confianza internacional en el país, mejorar la atracción de inversiones extranjeras y elevar la imagen de Costa Rica como un destino con estabilidad, crecimiento sostenido y capacidad para competir en ligas más exigentes.
Sin embargo, este hito también implica nuevos retos: mejorar la distribución de la riqueza, cerrar las brechas sociales y garantizar que ese crecimiento se traduzca en calidad de vida para todos los costarricenses, especialmente en zonas rurales o vulnerables donde todavía hay rezagos.
