Aumento Crítico en Listas de Espera Médica en Costa Rica: Un Año de Desafíos y Déficit de Especialistas
El sistema de salud costarricense enfrenta su año más difícil en términos de listas de espera para citas médicas, con un alarmante incremento en la cantidad de personas que aguardan atención. A la fecha, se estima que 1.235.000 ciudadanos están en espera, lo que marca un hito preocupante en la historia reciente del país.
El número de pacientes en espera ha crecido significativamente, en parte debido al déficit de médicos especialistas y a los efectos residuales de la pandemia de COVID-19. «Es inaceptable que un costarricense deba esperar meses, incluso años, para recibir una cita o someterse a un procedimiento médico,» expresó Janice Sandí, representante de la Unión Médica Nacional, durante un reciente pronunciamiento.
La Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) ha logrado reducir en parte los tiempos de espera para cirugías, pero reconoce que aún queda mucho por hacer. La pandemia no solo aumentó la demanda de servicios médicos, sino que también reveló profundas carencias en la oferta, especialmente en áreas como la seguridad vial y el manejo de enfermedades crónicas. Mario Alberto Quesada, del Sindicato de Médicos Especialistas, señaló que «la violencia en las calles y otros problemas de salud pública han incrementado la demanda, mientras que la capacidad del sistema para responder a esta demanda se ha visto disminuida.»
Durante una reciente sesión de la Junta Directiva de la CCSS, Wilburg Díaz admitió que, a pesar de algunos avances, persisten importantes desafíos en la gestión de las listas de espera. «No hemos sido lo suficientemente eficientes en algunas áreas, y eso es algo que me preocupa profundamente,» afirmó Díaz.
Por su parte, Janice Sandí resaltó que, aunque se ha logrado una disminución del 23% en la lista de espera, aún es necesario implementar estrategias más claras y efectivas para abordar el problema de manera integral. «No hemos logrado frenar esta bola de nieve con la contundencia que se requiere,» agregó.
La infraestructura hospitalaria del país también se encuentra en un estado crítico, con un rezago de más de 30 años. Karol Estrella, representante del SINAE, destacó que la creación de nuevos avales ha ayudado a aliviar parcialmente la saturación en los servicios de emergencia, aunque los problemas persisten. «Es una situación grave cuando los pacientes deben esperar en el suelo o en sillas para recibir atención,» lamentó Estrella.
