Un golpe contundente contra la corrupción en el fútbol chino se ha materializado con la condena a cadena perpetua del ex presidente de la Federación de Fútbol de China, Chen Xuyuan, por aceptar sobornos que totalizan la impresionante suma de 11 millones de dólares, según informes de un medio estatal el martes.
El veredicto fue pronunciado por un tribunal en la provincia de Hubei, en el centro de China, y fue divulgado por el diario People’s Daily, órgano controlado por el Partido Comunista. Se detalló que durante el período comprendido entre 2010 y 2023, Chen abusó de su autoridad en la federación y otros organismos para recibir ilegalmente una suma total de 81.03 millones de yuanes en sobornos, equivalentes a unos 11 millones de dólares.
Según la información revelada, Chen utilizó su posición para obtener ventajas indebidas para varios clubes de fútbol y asociaciones locales, manipulando partidos, ascensos e imponiendo sanciones a los árbitros.
El periódico describió los sobornos como «particularmente enormes», destacando cómo estas acciones socavaron la competencia leal y el orden dentro del sector del fútbol en China.
Chen Xuyuan, quien asumió la presidencia de la Asociación China de Fútbol en 2019, había ocupado previamente varios cargos dentro de la esfera futbolística del país.
El caso tomó relevancia en enero, cuando Chen confesó públicamente en un documental televisivo haber aceptado sobornos de personas que buscaban favores especiales. «Los aficionados pueden aceptar que la situación del fútbol chino no sea la mejor», expresó Chen en el documental, «pero no pueden tolerar la corrupción».
Este suceso representa un golpe significativo en los esfuerzos del presidente chino, Xi Jinping, por limpiar la corrupción en el fútbol chino, mientras persiste su visión de que China organice y eventualmente gane la Copa del Mundo. La campaña anticorrupción de Xi ha alcanzado también a la industria del fútbol, con la caída de varios funcionarios y ejecutivos de la federación en años recientes, incluyendo al propio Chen.
Este martes se espera la resolución de cuatro casos importantes de corrupción relacionados con el fútbol, según informó la agencia de noticias oficial Xinhua, uno de los cuales involucra al ex seleccionador nacional Li Tie, quien tenía vínculos cercanos con el expresidente de la federación.
